En français « le capital investissement », le private equity est un apport de fonds propres ou quasi-fonds propres dans des entreprises, généralement non cotées, pour financer la pré-création, la création, le développement et la transmission, avec pour objectif principal, la réalisation de plus-values à long terme rémunérant le risque pris. Le capital investissement regroupe le capital amorçage, le capital-risque, le capital-développement, le capital-transmission ou le capital retournement.